VILLE DE SALT LAKE — Un groupe de bénévoles s’efforce d’aider les enfants dont les parents sont derrière les barreaux à passer un Noël quelque peu normal cette année.
Le Utah Prisoner Advocate Network a été créé en 2013 pour aider les familles à naviguer dans la vie pendant qu’un parent purge sa peine. En 2024, ils ont eu une idée pour aider les enfants qu’ils disent souvent oubliés.
« Je pense qu’on a le sentiment que si quelqu’un est allé en prison et a fait quelque chose de mal pour y arriver, il le mérite », a déclaré Molly Prince, cofondatrice et directrice de l’UPAN. «Mais les enfants n’ont pas fait ça. La famille qui reste n’a pas fait ça.
L’UPAN a fait cette offre avec un programme intitulé « Tous les cœurs rentrent à la maison pour les vacances ». La réponse a été beaucoup plus importante que prévu, les parents demandant de l’aide pour plus de 300 enfants dans tout l’État.
Karen Thompson, directrice des projets spéciaux de l’UPAN, a déclaré que les lettres qu’ils ont reçues ont touché le cœur.
« Je ne pourrais pas les lire sans une boîte de mouchoirs », a déclaré Thompson. « Ils ont été rédigés à la main par les parents incarcérés, tant les mères que les pères. Très sincère.
L’UPAN est déjà à mi-chemin d’atteindre son objectif, mais les enfants restants dans le besoin sont affichés sur son site Web par âge, sexe et besoin. Les gens peuvent remplir anonymement leurs listes de souhaits Amazon via le site.
« En réalité, le but de ce programme est de montrer aux enfants qu’ils ne sont pas oubliés, qu’ils sont aimés et valorisés, surtout pendant une saison destinée aux familles », a déclaré Prince.
Prince espère également que cette aide et cet amour rendront les enfants moins susceptibles de commettre les erreurs de leurs parents. Elle a ajouté que cela pourrait également contribuer à motiver les détenus à se réinsérer et à contribuer à la société une fois qu’ils ont purgé leur peine.
Si vous souhaitez faire un don à ce programme, vous pouvez visiter le site Internet de l’UPAN.