Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Microbiology a révélé que la consommation de café modifie les micro-organismes de nos intestins, augmentant la diversité du microbiome intestinal et améliorant la croissance des bactéries bénéfiques, principalement grâce aux polyphénols. Des chercheurs de ZOE, une société de sciences nutritionnelles, ont mené l’étude auprès de plus de 77 000 participants des États-Unis, du Royaume-Uni et d’autres pays, découvrant de nombreux avantages associés à la consommation quotidienne de café, influençant des aspects fondamentaux tels que la digestion, l’immunité et l’équilibre métabolique.
Le professeur Tim Spector a noté que l’étude « met en évidence à quel point nos microbes peuvent être difficiles », ajoutant que « le microbe Lawsonibacter traîne en animation suspendue, attendant juste une tasse de café pour s’épanouir ». Cette bactérie était huit fois plus répandue chez les buveurs de café que chez les participants qui n’en buvaient pas.
L’étude a révélé que Lawsonibacter asaccharolyticus semble prospérer dans l’environnement intestinal des amateurs de café, que le café soit caféiné ou décaféiné. Les experts affirment que la composition chimique complexe du café, riche en composés comme l’acide quinique et la trigonelline, fournit non seulement de l’énergie et du plaisir, mais stimule également la croissance de Lawsonibacter asaccharolyticus, qui peut convertir les composants du café en composés plus bénéfiques.
« Le café est fabriqué à partir de grains de café fermentés, qui regorgent de composés chimiques et phytochimiques sains, notamment des polyphénols, qui peuvent améliorer la santé. Ces composés, tels que l’acide chlorogénique et la quinine, sont métabolisés par le microbiome pour produire des composés secondaires bénéfiques. » Spector a ajouté : « Cela nous donne un nouvel aperçu de la façon dont nous avons besoin d’une grande diversité végétale dans notre alimentation pour nourrir correctement tous nos microbes intestinaux et en récolter les bienfaits pour la santé. »
L’impact du café sur le microbiote pourrait expliquer en partie ses bienfaits connus pour la santé, notamment la réduction du risque de décès par maladie cardiaque, diabète de type 2 et certains types de cancer. La présence de Lawonibacter constitue le lien le plus étroit jamais identifié entre un aliment ou une boisson individuelle et une bactérie spécifique.
À l’heure actuelle, les scientifiques ne savent pas exactement comment l’augmentation du niveau de Lawsonibacter asaccharolyticus pourrait affecter la santé humaine. « Actuellement, nous ne savons pas quel impact ce microbe a sur notre santé, bien qu’il puisse être impliqué dans des effets positifs sur la santé pour lesquels nous pouvons remercier le café », a noté Spector. « C’est la pointe de l’iceberg et cela montre comment, grâce à la taille massive de l’échantillon de la base de données de ZOE, nous pouvons débloquer de nombreuses autres connexions entre les microbes alimentaires, nous informant ainsi sur la manière de manger pour une meilleure santé. »
Malgré les révélations de l’étude, de nombreuses questions restent sans réponse, comme celle de savoir quels autres composés du café interagissent avec Lawsonibacter asaccharolyticus. On ne sait pas non plus si le microbiote pourrait expliquer les effets protecteurs du café contre des maladies comme le diabète ou les maladies cardiovasculaires.
Les chercheurs réclament des études plus approfondies sur le sujet. Nicola Segata a souligné que le café « stimule fortement la présence et l’abondance de cette bactérie », ce qui pourrait être significatif pour d’autres bactéries et pour des aliments ayant des effets plus importants sur la santé.
British Vogue, Mirror et La Razon figuraient parmi les médias qui ont couvert les résultats.
Cet article a été rédigé en collaboration avec la société d’IA générative Alchemiq