WASHINGTON: Un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah libanais entrera en vigueur mercredi après que les deux parties ont accepté un accord négocié par les États-Unis et la France, a déclaré mardi le président américain Joe Biden. L’accord, ouvrant la voie à la fin d’un conflit qui a tué des milliers de personnes depuis qu’il a été déclenché par la guerre à Gaza l’année dernière, a été conçu comme une cessation permanente des hostilités, a déclaré Biden.
Biden, qui a prononcé un discours à la Maison Blanche peu après que le cabinet de sécurité israélien a approuvé l’accord par 10 voix contre 1, a déclaré qu’il s’était entretenu avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le Premier ministre libanais Najib Mikati. Les combats à la frontière israélo-libanaise prendront fin à 4 heures du matin, heure locale (02h00 GMT), a-t-il indiqué.
« Il s’agit d’une cessation permanente des hostilités », a déclaré Biden. « Ce qui reste du Hezbollah et d’autres organisations terroristes ne pourra plus menacer la sécurité d’Israël. »
Israël retirera progressivement ses forces sur une période de 60 jours à mesure que l’armée libanaise prendra le contrôle du territoire proche de sa frontière avec Israël pour garantir que le Hezbollah n’y reconstruira pas ses infrastructures, a déclaré Biden.
« Les civils des deux côtés pourront bientôt regagner leurs communautés en toute sécurité », a-t-il déclaré.
Le ministre libanais des Affaires étrangères, Abdallah Bou Habib, a déclaré plus tôt que l’armée libanaise serait prête à déployer au moins 5 000 soldats dans le sud du Liban à mesure que les troupes israéliennes se retireraient.
Netanyahu avait déclaré plus tôt qu’il était prêt à mettre en œuvre un accord de cessez-le-feu et qu’il répondrait avec force à toute violation par le Hezbollah, déclarant qu’Israël conserverait « une totale liberté d’action militaire ».
Netanyahu, qui fait face à une certaine opposition à l’accord au sein de son gouvernement de coalition, a déclaré que le cessez-le-feu permettrait à Israël de se concentrer sur la menace iranienne, de reconstituer ses réserves d’armes épuisées et de donner du repos à l’armée, et d’isoler le Hamas, le groupe militant qui a déclenché l’accord. guerre dans la région lorsqu’il a attaqué Israël depuis Gaza l’année dernière.
« Nous appliquerons l’accord et réagirons avec force à toute violation. Ensemble, nous continuerons jusqu’à la victoire », a déclaré Netanyahu.
« En pleine coordination avec les États-Unis, nous conservons une totale liberté d’action militaire. Si le Hezbollah viole l’accord ou tente de se réarmer, nous frapperons de manière décisive.»
Netanyahu a déclaré que le Hezbollah, soutenu par l’Iran et allié du Hamas, était considérablement plus faible qu’il ne l’était au début du conflit.
« Nous l’avons fait reculer de plusieurs décennies, éliminé (…) ses principaux dirigeants, détruit la plupart de ses roquettes et missiles, neutralisé des milliers de combattants et anéanti des années d’infrastructures terroristes près de notre frontière », a-t-il déclaré.
La Coordonnatrice spéciale des Nations Unies pour le Liban, Jeanine Hennis-Plasschaert, a salué l’accord de cessez-le-feu dans un communiqué, félicitant les parties à l’accord « d’avoir saisi l’opportunité de clore ce chapitre dévastateur ».
« Il est désormais temps d’agir, par des actions concrètes, pour consolider les acquis d’aujourd’hui. »
Rien n’indique qu’une trêve au Liban accélérerait un cessez-le-feu et un accord de libération des otages dans la bande de Gaza dévastée, où Israël combat le groupe militant palestinien Hamas.
Un sondage réalisé par la Douzième chaîne de télévision israélienne a révélé que 37 % des Israéliens étaient en faveur du cessez-le-feu, contre 32 % contre.
Les opposants à l’accord en Israël comprennent des dirigeants de l’opposition et des chefs de villes proches de la frontière israélo-libanaise, qui souhaitent une zone tampon dépeuplée du côté libanais de la frontière.
Le gouvernement libanais et le Hezbollah ont insisté sur le fait que le retour des civils déplacés vers le sud du Liban était un principe clé de la trêve.
Le ministre israélien de la Sécurité, Itamar Ben-Gvir, membre de droite du gouvernement de Netanyahu, a déclaré sur la plateforme de médias sociaux X que l’accord ne garantissait pas le retour des Israéliens dans leurs foyers du nord du pays et que l’armée libanaise n’avait pas la capacité pour vaincre le Hezbollah.
« Pour quitter le Liban, nous devons avoir notre propre ceinture de sécurité », a déclaré Ben-Gvir.
LES HOSTILITÉS SE SUIVENT MARDI
Malgré cette percée diplomatique, les hostilités ont fait rage alors qu’Israël intensifiait considérablement sa campagne de frappes aériennes à Beyrouth et dans d’autres régions du Liban, les autorités sanitaires faisant état d’au moins 18 morts.
L’armée israélienne a déclaré avoir frappé « des éléments de la gestion financière et des systèmes du Hezbollah », notamment un bureau de change.
Le Hezbollah, soutenu par l’Iran, a également continué à tirer des roquettes sur Israël.
L’armée de l’air israélienne a intercepté trois lancements depuis le territoire libanais, a indiqué l’armée, lors d’un vaste barrage de missiles mardi soir qui a déclenché des alarmes dans environ 115 colonies.
