MCKENZIE, Tennessee — Stacie Freeman est professeur à l’Université Bethel et dirige un groupe local qui a un impact mondial.
« Global Citizen Adventure Corps est une organisation à but non lucratif 501c3 basée à Dresde, dans le Tennessee, et elle existe pour offrir des opportunités de bourses aux étudiants, principalement des régions rurales du nord-ouest du Tennessee, qui souhaitent voyager avec des études mondiales de la BU », a expliqué le professeur Stacie Freeman.
Freeman affirme que les études mondiales et le Global Citizen Adventure Corps sont nés ici même, chez nous.
« Tout a commencé lorsque nous promenions des chiens à la Humane Society ici dans le comté de Carroll et aidions Habitat pour l’humanité à construire des maisons », a expliqué Freeman.
Cependant, les étudiants voulaient donner et faire plus. Il est passé d’un programme axé sur le service local à un programme incluant également le service international.
« Notre premier voyage a eu lieu au Costa Rica, et cette trajectoire s’est poursuivie jusqu’en 2016, où nous avons fait du bénévolat international pendant nos vacances de printemps ici à Bethel », a expliqué Freeman.
C’est également en 2016 que Bethel a ouvert la porte à la communauté, aux lycéens et aux étudiants d’autres universités pour qu’ils participent à leur programme.
« En 2021, un groupe du lycée de Dresde a voyagé avec nous au Costa Rica en mars pour leurs vacances de printemps et une tornade a démoli notre ville natale », se souvient Freeman. «Je me suis dit: je ne peux pas laisser ces étudiants, ces familles ou cette communauté payer pour que ces enfants aillent au Costa Rica et fassent du bénévolat dans un centre de sauvetage des animaux alors que notre ville natale est en ruine.»
C’est à ce moment-là que Freeman a commencé à demander des dons.
« Ces amis à moi sont venus et cela m’a vraiment inspiré, vous savez, à continuer de rechercher des donateurs pour soutenir ce programme », a déclaré Freeman.
Ils ont pu commencer à offrir des bourses aux étudiants. Cependant, leur programme de bourses est basé sur les besoins et les étudiants doivent répondre à certains critères comme faire du bénévolat 100 heures.
« Ce dont nous avons besoin, c’est que 60 de ces 100 heures soient consacrées au service de votre propre communauté d’origine, puis que les 40 heures suivantes soient gagnées dans le pays grâce au Global Citizen Adventure Corps et aux études mondiales de la BU », a expliqué Freeman.
Le Global Citizen Adventure Corps s’est rendu dans des pays comme la Colombie, le Pérou, l’Équateur et le Guatemala. Ils ont travaillé avec une coopérative de femmes, un programme dentaire et même une ferme de légumes biologiques.
