HANOVER, Illinois – Une gestion optimale des vaches et des taureaux produira une récolte de veaux uniforme qui naîtra dans un délai de 60 jours ou moins pour la plupart des troupeaux commerciaux.
« La chose la plus économique qu’un vétérinaire puisse vous proposer est un examen de santé reproductive de vos taureaux », a déclaré Preston Cernek, vétérinaire associé aux services vétérinaires du nord de l’Illinois, qui possèdent des cliniques situées à Stockton et Milledgeville.
« C’est plus efficace que la vérification de la grossesse », a déclaré Cernek lors d’une présentation à la série éducative Cattlemen Connect organisée par l’Illinois Beef Association et tenue à Wildberry Farms.
Les taureaux doivent être capables de reproduire des vaches, a expliqué le vétérinaire.
« Un examen de réussite comprend 70 % ou plus de morphologie normale, 30 % ou plus de motilité et un examen physique adéquat », a-t-il déclaré. « Si ces trois conditions ne sont pas remplies, le taureau ne passe pas. »
Il existe une différence entre l’infertilité et l’hypofertilité, a déclaré Cernek.
« Un taureau hypofertile mettra les vaches en gestation, mais il ne mettra pas les vaches en gestation dans un laps de temps approprié, comme vous en avez besoin », a-t-il déclaré. « Les normes sont établies pour aider à maximiser la fenêtre de vêlage et à obtenir le plus de veaux le plus rapidement possible. »
Cernek conseille de contrôler les taureaux 60 à 90 jours avant la mise en liberté.
« Si le taureau va mal, cela vous laisse suffisamment de temps pour attendre 60 jours pour le revérifier », a-t-il déclaré. « Ou bien, vous avez deux à trois mois pour trouver un autre taureau. »
Ce n’est pas une mauvaise idée d’avoir un taureau de rechange, a déclaré Cernek.
« Si vous avez des taureaux supplémentaires, alors je suis d’accord pour faire l’examen le jour de la participation », a-t-il déclaré. « Alors vous savez que votre taureau est bon pendant au moins un jour, car un taureau peut se détériorer à tout moment. »
Les taureaux doivent s’intéresser aux vaches reproductrices.
« La seule façon d’analyser cela est de savoir si l’agriculteur surveille les taureaux », a déclaré Cernek. « Le plus souvent, je dirais qu’un taureau qui ne s’intéresse pas aux vaches est généralement trop jeune. »
La première étape pour qu’une vache ait un veau est qu’elle soit saillie.
« La nutrition est un élément clé de l’élevage », a déclaré Cernek. « Et un seul score d’état corporel peut faire une différence significative dans votre opération. »
Des études ont montré, a déclaré le vétérinaire, que si les vaches ont un indice d’état corporel de 6 au vêlage, 98 % d’entre elles présentent des chaleurs 40 jours après le vêlage.
« Et sur ces 98 %, 90 % des vaches seront confirmées gestantes si elles sont exposées à des taureaux à cette chaleur », a déclaré Cernek.
« Si les vaches ont un indice d’état corporel de 5, seulement 80 % d’entre elles seront en chaleur au jour 40 », a-t-il déclaré. « Et plus important encore, seulement 65 % seront enceintes. »
Le contrôle de grossesse est le deuxième service le plus économique qu’un vétérinaire puisse fournir, a déclaré Cernek.
« Je dis généralement qu’avoir des vaches ouvertes n’est pas rentable, mais il y a des exceptions à chaque règle », a-t-il déclaré. « Mais il est important de savoir exactement quel est le coût. »
La production laitière de la vache est importante, tout comme ses pieds et ses membres.
« Et elle doit être suffisamment apprivoisée pour que vous puissiez la gérer », a déclaré Cernek. « J’ai l’impression que celui-ci est négligé. »
La plupart des vaches sont évaluées sur les veaux qu’elles élèvent.
« Ainsi, tenir de bons registres de la croissance des veaux peut aider à trouver des vaches non rentables », a déclaré Cernek.
« Le veau est le produit que vendent les producteurs commerciaux, donc tout est centré autour du veau », a-t-il déclaré. « La vache et le taureau sont très importants, mais il faut avoir des veaux pour les vendre. »
Les raisons les plus courantes d’une césarienne, a déclaré Cernek, sont soit le veau est trop gros, soit la vache est trop petite.
« Les raisons les moins courantes sont que le veau est déformé ou que la vache est en train de mourir », a-t-il déclaré.
En règle générale, une césarienne nécessite deux vétérinaires.
« Pour notre clinique, nous demandons à l’agriculteur de transporter la vache vers l’une de nos installations parce que nous avons constaté que la clinique est le grand facteur d’égalisation », a déclaré Cernek.
« Les installations de chacun sont différentes, nous avons donc beaucoup plus de succès lorsque l’animal arrive dans notre clinique, même si cela nécessite un trajet de 20 minutes dans une remorque. »
Le colostrum est la chose la plus importante pour un veau nouveau-né.
« Je ne saurais trop insister sur l’importance du colostrum pour le veau », a déclaré Cernek. « En général, le veau a besoin de quatre litres de colostrum ou de substitut de colostrum dans les quatre heures. »
Le transfert immunitaire a lieu 12 à 24 heures après la naissance.
« Alors, en cas de doute, donnez au veau un substitut de colostrum », a déclaré Cernek.
« La diarrhée des veaux est probablement la plus grande maladie à laquelle nous sommes confrontés chez les nouveau-nés et les jeunes veaux », a déclaré le vétérinaire.
« Lorsque les jeunes veaux développent la diarrhée, ils se déshydratent », a-t-il déclaré. « La déshydratation est ce qui tue le veau – pas l’infection, mais le manque de liquides. »
La cause n°1 de la diarrhée est une mauvaise alimentation, a déclaré Cernek.
« Si un veau ne tire pas assez d’énergie du lait, cela provoquera la diarrhée », a-t-il déclaré.
Le stress dû au froid est une autre cause de diarrhée.
« Si vous avez un veau nouveau-né qui est mouillé et qu’il fait 45 degrés, ce veau va être stressé par le froid et ses besoins en nutriments augmenteront », a déclaré Cernek.
Les agents infectieux peuvent provoquer des diarrhées.
« Mais il s’agit généralement d’une mauvaise alimentation et/ou d’un colostrum inadéquat combiné à un environnement sale », a déclaré Cernek.
« Quatre-vingt-quinze pour cent des agents infectieux isolés dans les cas de diarrhée sont des rotavirus, des coronavirus ou des cryptosporidium », a-t-il déclaré. « Il n’existe aucun antibiotique qui couvre ces trois agents pathogènes, donc lorsque nous donnons des antibiotiques aux veaux, nous nous inquiétons des infections secondaires. »
Le meilleur traitement contre la diarrhée est la prévention, a déclaré Cernek.
« Vous ne pouvez pas vous débarrasser d’une diarrhée avec une aiguille. Vous devez réhydrater le veau », a-t-il déclaré. « Assurez-vous que le veau a suffisamment de colostrum et un environnement propre, cela minimisera les problèmes de maladie. »
