Si les sons des chants de Noël à la radio et le craquement de la neige sous vos pieds ne vous ont pas encore alerté, les vacances approchent à l’horizon.
Le Dr Canaan Shores, vétérinaire qui dirige le service de soins urgents et pratiques de l’hôpital universitaire vétérinaire de l’Illinois, donne des conseils pour s’assurer que les vacances à venir soient tout aussi sûres et agréables pour nos animaux de compagnie que pour les membres humains de notre famille.
Il affirme que les propriétaires d’animaux sont confrontés à différents types de problèmes de sécurité selon qu’ils voyagent avec leur animal, qu’ils voyagent et hébergent leur animal ou qu’ils le laissent chez un gardien, qu’ils restent à la maison avec leur animal ou qu’ils organisent un rassemblement.
Voyager avec votre animal de compagnie
Le Dr Shores recommande de prendre quelques précautions avant de voyager avec votre animal de compagnie pour que le voyage se déroule le mieux possible.
- Si votre animal prend des médicaments, vérifiez votre stock pour vous assurer que vous en avez suffisamment pour durer confortablement pendant toute la durée de votre voyage. Faites-le longtemps à l’avance pour éviter d’avoir besoin d’une recharge de dernière minute en sortant de la ville.
- Recherchez les établissements de soins d’urgence ou d’urgence sur votre itinéraire et à votre destination afin de connaître leur emplacement avant qu’un problème ne survienne.
- Discutez avec votre vétérinaire de tout médicament susceptible de faciliter les voyages, que ce soit en soulageant le stress de l’animal ou en prévenant les troubles gastro-intestinaux liés à un régime alimentaire fade. Comme le dit le Dr Shores : « Les sédatifs sont nos amis ! » L’objectif est de minimiser l’impact des voyages sur votre animal.
Quand votre animal reste derrière
Encore une fois, il est important de vous assurer que votre animal dispose de tous les médicaments nécessaires avant votre départ.
De plus, le Dr Shores propose quelques considérations concernant les moments où vous embarquez votre animal de compagnie. « La plupart des internats exigent une preuve de vaccination et de vermifugation. Le respect de ces exigences peut prendre de deux à quatre semaines, selon les vaccins nécessaires », dit-il. « Essayez de planifier le plus à l’avance possible et consultez le dossier médical de votre animal pour vous assurer que tous les critères sont remplis. »
Même si la pension n’exige pas ces protections, votre animal s’en sortira peut-être mieux en bénéficiant d’un maximum de soins préventifs. « Parlez à votre vétérinaire de soins primaires des mesures supplémentaires qui peuvent être prises pour limiter les risques pour votre animal », conseille-t-il.
Des vacances à la maison avec votre animal de compagnie
Avant d’exposer votre animal à tout le chaos que les vacances peuvent apporter, vous devez considérer plusieurs dangers potentiels.
« Il va y avoir beaucoup plus de friandises savoureuses, avec beaucoup d’aliments de « grande valeur » jetés à la poubelle, comme les carcasses de dinde et la graisse de steak », note le Dr Shores. « Assurez-vous que la poubelle est bien sécurisée. Ne présumez pas que simplement parce que votre animal n’a pas participé à quelque chose dans le passé, il ne le fera pas maintenant. Les animaux de compagnie changent à mesure qu’ils vieillissent : ils deviennent parfois plus obéissants, mais parfois moins obéissants. »
Il recommande également fortement de garder à portée de main le numéro d’une hotline anti-poison animale. «Je recommande la hotline ASPCA (888-426-4435). L’utilisation de cette ressource est payante, mais cela en vaut la peine », dit-il. « Si vous craignez que votre animal ait ingéré quelque chose qui pourrait être toxique, vous pouvez appeler ce numéro et il vous aidera à déterminer si votre animal doit être vu par un vétérinaire. »
Les chats sont particulièrement susceptibles de mâcher des objets comme des guirlandes et des fils métalliques. Malheureusement, cela peut entraîner de graves problèmes, comme une obstruction gastro-intestinale. « Les chats sont également plus susceptibles de grimper sur des objets, tels que des arbres décoratifs », explique le Dr Shores. « Si ces objets tombent, le chat pourrait être blessé. »
Il conseille d’installer des décorations lorsque vous partez quelques jours à la maison. De cette façon, vous pouvez observer comment votre animal va réagir à ces objets. « Si vous craignez que l’animal ne se porte pas bien, réduisez les décorations », conseille-t-il.
Organiser un rassemblement
Tout comme les humains, nos animaux de compagnie peuvent ressentir toute une gamme d’émotions, selon leur personnalité, à l’idée de recevoir des invités à la maison. Les propriétaires d’animaux doivent en tenir compte avant le début de la fête et prendre des mesures pour minimiser le stress de leurs animaux.
« Certains animaux seront grégaires, accueillant joyeusement les gens à la porte et ne causant aucun problème », explique le Dr Shores. « Pour d’autres, les rassemblements peuvent être une période de stress, de peur et d’anxiété élevés. Cette situation peut entraîner des problèmes gastro-intestinaux et même des incidents de morsure.
Pour minimiser les problèmes, le Dr Shores conseille de garder ces conseils à l’esprit :
- Donnez à l’animal un endroit calme et sombre où se retirer s’il le souhaite. Cela les aidera à éviter d’être trop stimulés, effrayés ou anxieux.
- Les sédatifs peuvent aider.
- Informez vos invités du type de personnalité de votre animal pour éviter les interactions indésirables.
Réflexions finales
Que vous soyez en voyage ou que vous restiez à la maison, sachez que les vacances sont des périodes très fréquentées pour les soins d’urgence et les établissements vétérinaires d’urgence. C’est une période où les établissements de soins primaires sont fermés et où les animaux sont plus susceptibles d’avoir besoin de soins vétérinaires. (Le Dr Shores affirme que les animaux de compagnie mangent plus souvent des aliments riches en graisses ou s’emmêlent avec un chien en visite.) Cette combinaison s’ajoute à des temps d’attente plus longs dans les cliniques ouvertes.
Le Dr Shores donne également un conseil à tous ceux qui envisagent de surprendre un être cher avec un adorable nouvel animal de compagnie : « Ne le faites pas. Si le destinataire a un plan bien pensé, alors tant mieux. Mais un animal de compagnie ne doit pas être acquis sur un coup de tête et donné à quelqu’un qui ne s’y attend pas.
Il note qu’il y a une augmentation bien documentée du nombre d’animaux de compagnie arrivant au refuge après les vacances.
Avec ces conseils à l’esprit, vous et votre animal serez bien équipés pour passer des fêtes joyeuses. Comme toujours, si vous avez des questions spécifiques sur le fonctionnement de votre animal et les vacances, il est préférable d’en parler directement à votre vétérinaire de soins primaires.
