Human Rights Watch (HRW) accuse le principal fonds souverain d’Arabie saoudite, le Fonds d’investissement public (PIF), de contribuer aux violations des droits humains à l’intérieur et à l’extérieur du pays, dans un rapport publié mardi.
Le rapport met en évidence l’expropriation directe d’entreprises saoudiennes utilisées à des fins politiques et les violations des droits de l’homme, la corruption au sein de la structure administrative du fonds et l’utilisation de l’influence économique du fonds pour faire taire la dissidence à l’étranger. L’acquisition de Sky Prime Aviation par le fonds, la compagnie aérienne qui a servi à transporter les assassins de Jamal Khashoggi, un journaliste critique à l’égard de la famille royale saoudienne qui a été assassiné de manière extrajudiciaire par des agents travaillant pour le compte de la famille royale saoudienne. De même, les fonds du PIF ont été utilisés pour financer NEOM, un projet d’urbanisation massif dans la province de Tabuk qui a fait l’objet de nombreuses critiques de la part de HRW pour le déplacement forcé de la tribu indigène Huwaitat dans la région afin de défricher des terres.
Au-delà de son rôle dans le financement des violations des droits humains, des inquiétudes quant à la transparence du PIF ont été soulevées, car la plupart des principaux administrateurs sont soit Mohammed ben Salmane lui-même, soit d’autres conseillers principaux et alliés au sein du gouvernement, donnant ainsi au prince héritier le pouvoir de financer. n’importe quel projet qu’il veut, quand il le veut, avec très peu de restrictions sur l’utilisation des actifs impliqués. Comparé à d’autres fonds souverains, HRW a constaté que le PIF était l’un des moins transparents dans la manière dont il collectait et utilisait son argent. En outre, cela a également mis en évidence le contraste entre la richesse incroyable du fonds et l’extrême pauvreté à laquelle sont confrontés de nombreux travailleurs migrants en Arabie Saoudite.
Le rapport note également que le PIF a souvent utilisé des mécanismes tels que des clauses de non-dénigrement dans les contrats qu’il signe dans des projets d’investissement étrangers et a engagé des poursuites judiciaires contre des acteurs gouvernementaux internationaux et des entreprises enquêtant sur le fonds. Lors de la signature d’un contrat avec la Professional Golf Organisation dans le cadre d’une offre publique d’achat, la filiale PIF qui a acquis l’entreprise a interdit toute critique à l’encontre du gouvernement saoudien comme condition de l’acquisition. De même, lorsque des sociétés de conseil telles que McKinsey et Boston Consulting Group ont été assignées à comparaître pour obtenir des informations relatives à une éventuelle ingérence saoudienne dans les élections, le PIF a poursuivi ces organisations en justice pour avoir divulgué des informations « classifiées ».
HRW a également soutenu que le fonds souverain, en tant qu’organe de l’État saoudien, est soumis aux mêmes obligations de droit international que l’État, qui est signataire de plusieurs traités des droits de l’homme de l’ONU et de la Charte arabe des droits de l’homme. En tant qu’entreprise, le PIF est tenu de « prévenir, atténuer et expliquer comment remédier à leurs impacts négatifs sur les droits de l’homme » conformément aux lignes directrices du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme concernant les obligations des entreprises en vertu du droit international.
