Arthur Frommer, dont L’Europe avec 5 dollars par jour Les guides ont révolutionné les voyages d’agrément en convainquant les Américains moyens de prendre des vacances économiques à l’étranger, est décédé. Il avait 95 ans, rapporte l’AP. Frommer est décédée des complications d’une pneumonie, a déclaré lundi sa fille Pauline Frommer. « Mon père a ouvert le monde à tant de gens », a-t-elle déclaré. « Il croyait profondément que les voyages pouvaient être une activité enrichissante et ne nécessitant pas un gros budget. » La philosophie de Frommer – séjourner dans des auberges et des hôtels économiques au lieu d’hôtels cinq étoiles, faire du tourisme par soi-même en utilisant les transports en commun, manger avec les locaux dans de petits cafés plutôt que dans des restaurants chics – a changé la façon dont les Américains voyageaient entre le milieu et la fin du 20e siècle. Il a déclaré que les voyages à petit budget étaient préférables aux voyages de luxe « car ils conduisent à une expérience plus authentique ».
Frommer a commencé à écrire sur les voyages alors qu’il servait dans l’armée américaine en Europe dans les années 1950. Lorsqu’un guide qu’il a écrit pour les soldats américains à l’étranger s’est épuisé, il a lancé ce qui est devenu l’une des marques les plus connues de l’industrie du voyage, l’auto-édition. L’Europe avec 5 dollars par jour en 1957. « Il a touché une corde sensible et est devenu immédiatement un best-seller », se souvient-il dans une interview accordée à l’AP en 2007, à l’occasion du 50e anniversaire de la sortie du livre. La marque Frommer’s, dirigée aujourd’hui par Pauline Frommer, reste l’un des noms les plus connus de l’industrie du voyage, avec des guides de destinations à travers le monde, une présence influente sur les réseaux sociaux, des podcasts et une émission de radio.
Les conseils économiques de Frommer sont devenus si courants qu’il est difficile de se rappeler à quel point ils semblaient radicaux à l’époque précédant les vols à prix réduits et les sacs à dos. « C’était vraiment un projet pionnier », a déclaré Tony Wheeler, fondateur de la société de guides Lonely Planet, dans une interview en 2013. Avant Frommer, a déclaré Wheeler, on pouvait trouver des guides « qui vous disaient tout sur l’église ou les ruines du temple ». Mais l’idée que tu veuilles manger quelque part et trouver un hôtel ou aller d’un point A à un point B… eh bien, j’ai énormément de respect pour Arthur. » Les éditions finales de la série révolutionnaire de Frommer étaient intitulées Europe à partir de 95 $ par jour. Le concept n’avait plus de sens lorsque les hôtels ne pouvaient pas être achetés pour moins de 100 $ la nuit, c’est pourquoi la série a été interrompue en 2007. (Plus d’informations sur la vie fascinante de Frommer ici.)
