YAOUNDÉ, Cameroun – Alors que la guerre d’Israël contre le Hamas se poursuit, les évêques catholiques d’Afrique du Nord ont condamné la manipulation de la Bible pour justifier la violence.
Israël s’est engagé dans une campagne visant à anéantir le Hamas après que l’organisation militante a tué environ 1 200 Israéliens lors d’une attaque le 7 octobre 2023 et pris 250 autres otages.
Le conflit dure désormais plus d’un an et a coûté la vie à plus de 45 000 personnes, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA).
Plus de 43 000 des personnes tuées sont des Palestiniens.
La guerre a également entraîné des déplacements et des destructions généralisés, aggravant encore la crise humanitaire dans la région.
Dans une lettre pastorale lue dans les paroisses d’Algérie, de Libye, du Maroc, de Tunisie et du Sahara occidental qui constituent la Conférence épiscopale d’Afrique du Nord (CERNA), les dirigeants de l’Église ont déclaré que leurs pensées allaient « douloureusement » vers la terre où Jésus est né – une terre maintenant déchiré par le conflit.
En référence à l’utilisation des Écritures des deux côtés pour légitimer la violence, les évêques ont averti : « En aucun cas la Bible ne peut être utilisée pour légitimer la colonisation et l’annexion d’un territoire appartenant à un peuple qui veut seulement vivre dans la loi et la paix. . Il est nécessaire de faire la distinction entre les peuples et leurs gouvernements. Le gouvernement d’Israël n’est pas l’ensemble du peuple israélien. Le Hamas ne représente pas l’ensemble du peuple palestinien.
Sœur Jane Kimathi, directrice des programmes du Réseau panafricain de théologie et de pastorale catholique (PACTPAN), a déclaré que la sortie des évêques de la CERNA arrivait à point nommé.
« La mise en garde des évêques concernant l’utilisation abusive de la Bible pour justifier des actions politiques, y compris la colonisation d’une nation par une autre, est à la fois perspicace et opportune », a-t-elle déclaré.
« Cette utilisation abusive des écritures sacrées entraîne des conséquences historiques et théologiques importantes, dont beaucoup continuent de résonner aujourd’hui, en particulier dans le contexte du conflit Israël-Hamas », a-t-elle déclaré. Nœud.
Kimathi a déclaré que tout au long du conflit, les deux parties se sont, à différents moments, « tournées vers des justifications religieuses pour leurs actions ».
« Certains groupes israéliens ont évoqué les revendications bibliques sur la terre comme un droit divin, tandis que le Hamas et d’autres factions palestiniennes ont invoqué la rhétorique religieuse pour légitimer leur résistance », a-t-elle déclaré.
Le religieux kenyan a déclaré que la manipulation des textes sacrés pour approuver la violence et le contrôle territorial « déforme les messages fondamentaux de justice, de paix et de réconciliation de la Bible, favorisant le conflit plutôt que l’harmonie ».
Elle a déclaré que l’avertissement des évêques découle d’un cadre éthique profondément ancré dans la tradition chrétienne, qui met l’accent sur la paix et la dignité inhérente à chaque être humain, quelle que soit sa nationalité ou sa foi.
« Utiliser les Écritures pour légitimer la violence et les conflits territoriaux est directement en contradiction avec ces valeurs fondamentales. Tout comme la Bible a été utilisée à mauvais escient dans le passé pour justifier le colonialisme et l’oppression, elle est déformée aujourd’hui pour perpétuer le conflit en Terre Sainte », a-t-elle déclaré. Nœud.
Elle a déclaré que l’appel des évêques est très pertinent car il « souligne le besoin urgent d’une interprétation plus authentique et orientée vers la paix des textes religieux ».
Les enseignements religieux, a-t-elle soutenu, devraient inspirer la réconciliation et non alimenter la violence ou la conquête territoriale.
Pourtant, l’utilisation de l’Écriture pour justifier la violence et l’expansion territoriale n’est pas nouvelle ; cela a été un problème récurrent tout au long de l’histoire, a déclaré Kithani, et cette manipulation s’étend à toutes les religions – qu’il s’agisse du christianisme, de l’islam ou d’autres confessions.
« Les valeurs religieuses fondamentales ont souvent été déformées pour servir des agendas politiques ou militaires, entraînant des dommages généralisés », a déclaré Kithani. Nœud.
Le père Stan Chu Ilo est serviteur coordonnateur du Réseau panafricain de théologie et de pastorale catholique (PACTPAN) et professeur-chercheur au Centre pour le catholicisme mondial et la théologie interculturelle de l’Université DePaul à Chicago.
Il pousse l’argument encore plus loin, affirmant que l’utilisation abusive des Saintes Écritures constitue un défi, en particulier pour les religions abrahamiques – le christianisme, le judaïsme et l’islam.
«Ces abus et utilisations abusives ont impliqué la justification du racisme, du colonialisme, du génocide culturel, de la dépossession de la terre des peuples, de la persécution religieuse, du nationalisme, de l’oppression des minorités, du sionisme, de l’antisémitisme, du capitalisme néolibéral, de la suprématie blanche et du destin manifeste en aux États-Unis », a déclaré Chu Nœud.
« Le nom de Dieu est utilisé dans toutes sortes de violences et d’innombrables maux dans le monde et ceux d’entre nous qui sont vraiment religieux et en particulier pour les communautés chrétiennes doivent littéralement reprendre notre religion et nos textes sacrés à ceux qui veulent nuire aux autres et les opprimer. les innocents au nom de Dieu », a-t-il déclaré.
Il a cependant expliqué que dans le cas particulier de la guerre entre Israël et le Hamas, les ingrédients religieux ne font qu’aggraver les positions extrêmes déjà défendues par les principaux acteurs – le gouvernement Netanyahu en Israël et le Hamas en Palestine.
« Ces acteurs politiques ont enraciné des idéologies extrêmes qui semblent inconciliables, chacun étant déterminé à détruire, éliminer, anéantir l’autre », a déclaré le prêtre. Nœud.
« Je crois que ce sont cette politique de l’extrémisme et les idéologies de race, de religion, de nationalité et d’intolérance qu’elle génère qui sont au cœur de la situation douloureuse actuelle. Si nous avions des acteurs et des partis politiques différents des deux côtés, le résultat pourrait être différent. Cela ne veut pas dire que les textes sacrés ne sont pas utilisés pour renforcer ces extrémismes, mais ces mêmes textes sacrés, lus avec un autre regard d’amour et de désir de paix, peuvent aussi aider les auteurs de ces crimes contre l’humanité qui ont causé tant de crimes. tant de morts et tant de souffrances et d’agonies, de penser différemment à la situation actuelle et à la manière de construire un avenir plein d’espoir à partir de ces ruines », a-t-il expliqué.
Les évêques d’Afrique du Nord ont déclaré qu’ils défendaient « consciemment la paix ».
« Nous souffrons avec les victimes, avec toutes les victimes. Nous sommes contre la guerre, contre toutes les guerres, contre toute violence et contre tout acte de terrorisme », ont-ils déclaré dans leur lettre.
Ils ont appelé les dirigeants d’Israël et de Palestine à « avoir le courage d’humilité d’écouter sincèrement la souffrance des autres, à se respecter les uns les autres et à rejeter toute haine » et à s’abstenir de « toute provocation, tout désir de destruction, tout esprit de haine ». de vengeance ou de domination.
