Après 22 ans dans l’armée, l’adaptation à la vie civile a été difficile pour Daniel Knott. Aujourd’hui, il aide ses collègues vétérans à s’ouvrir en les emmenant dans la baie de Chesapeake.
GLOUCESTER, Virginie — Lorsqu’il ouvre les gaz vers Mobjack Bay, Daniel Knott est en route vers un endroit où il peut trouver la paix.
Il y a quelque chose dans la répétition de la pêche commerciale, dit-il, qui lui permet d’abandonner les fardeaux de la vie.
« C’est quelque chose qui concerne l’eau, c’est le fait d’être proche de la nature, d’être proche du monde. Quoi qu’il en soit, il y a quelque chose dans le fait d’être sur l’eau qui incite définitivement les gens à s’ouvrir », a-t-il déclaré.
Qu’il s’agisse de diriger le bateau ou de tirer les lignes pour un casier à crabes, la pêche est facile pour quelqu’un qui cherche à effacer un sombre passé.
« Après ma retraite, je pensais que j’allais bien », a-t-il déclaré, « et il m’a fallu quelques années pour vraiment réaliser que je n’allais pas bien et que je ne voulais être avec personne. »
L’adaptation à la vie civile a durement frappé Knott après avoir servi 22 ans dans l’armée, a-t-il déclaré. Il a constaté que sa retraite de la structure du service actif le laissait sans direction.
« J’étais dans un endroit très, très, très sombre et je ne voulais l’admettre à personne. Je ne voulais pas que ma famille le sache. Je me suis éloigné de mes amis, de ma famille, de tout le monde, parce que je était dans un endroit tellement sombre », a déclaré Knott. « Je ne voulais pas leur montrer cette douleur et cette souffrance et je ne voulais pas leur imposer ce fardeau.
« Bien souvent, les hommes prennent leur retraite de l’armée et ils sont tellement habitués à avoir un but si intense dans leur vie et leurs activités quotidiennes. Et quand vous prenez votre retraite et que vous vous éloignez de cela, vous perdez cela », a-t-il déclaré. « Vous perdez la fraternité qui vous entoure, vous perdez tout cela. »
Mais la seule joie qu’il n’a jamais perdue était l’eau. Il y a deux étés, lorsque Knott quittait son quai, il essayait d’amener quelqu’un d’autre. Plus précisément, un autre vétéran qui pourrait être aux prises avec les mêmes problèmes de santé mentale.
Sur l’eau, ils parlaient soit de la vie, soit des expériences traumatisantes qu’ils avaient vécues lorsqu’ils étaient militaires. Pour Knott, il écoute du point de vue de quelqu’un qui a marché à sa place.
« Les anciens combattants s’ouvriront beaucoup plus rapidement aux autres anciens combattants qu’à quiconque, car vous ne voulez pas surcharger cette personne avec ces pensées, mais l’autre chose est que vous avez cette connexion partagée et que vous ouvrez des portes qui, à mon avis, sont une bonne chose. thérapeute ou assis autour d’une table ne le peuvent pas », a-t-il déclaré.
Dans le dernier rapport sur le suicide des anciens combattants réalisé par le ministère des Anciens Combattants, les États-Unis ont enregistré 114 décès par suicide d’anciens combattants supplémentaires entre 2020 et 2021. Le taux ajusté de suicide chez les anciens combattants – en fonction du sexe et de l’âge – a augmenté de 11,6 %. aussi.
Knott affirme que la plupart des anciens combattants qui ont demandé à monter à bord viennent de la région de Hampton Roads, mais ont voyagé d’aussi loin que la Caroline du Nord et d’autres régions de Virginie.
Mais tous ceux qui s’aventurent sur l’eau sont un autre vétéran qui, espère Knott, se rendra compte qu’il n’est pas seul.
