La recrue des Dragons, Nathan Lawson, a révélé pourquoi il avait changé les codes du rugby à sept et du rôle de Shane Flanagan alors qu’il se prépare pour ses débuts époustouflants dans la LNR en 2025.
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Après avoir remporté le prix du joueur australien de l’année à sept en 2024, Lawson a effectué un changement de code choc après avoir été attiré vers la ligue de rugby par Flanagan.
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Les Dragons ont essayé de se débarrasser de l’ailier Mikaele Ravalawa, donc Lawson se battra avec Tyrell Sloan, Christian Tuipulotu, Mat Feagai et Sione Finau pour une place d’aile de départ. Le club alignera une nouvelle ligne arrière comprenant l’ancien skipper des Eels Gutherson et l’ancienne star de centre et représentante des Cowboys Valentine Holmes.
Code Sports a rapporté que Lawson n’avait jamais joué à une ligue de rugby auparavant et qu’il apprenait le manuel de jeu des Dragons via le logiciel Hudl.
« J’ai été en contact avec les Dragons, j’ai eu tous leurs Hudl et toutes leurs images, donc je regarde évidemment ça et je comprends tout leur entraînement et tout, juste pour que quand j’arrive en décembre, ce ne soit pas un énorme choc. pour moi », a déclaré Lawson à Code Sports.
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« Il s’agit plus de me préparer mentalement, je pense que le Sevens me préparera au niveau de la condition physique, le côté physique devrait être bien.
« C’est très excitant de penser que je pourrais (jouer aux côtés de Holmes et Gutherson). Je pense que si vous jouez en dehors d’eux, ils rendent le jeu très facile.
« Je dois juste travailler assez dur pour pouvoir obtenir une place là-bas, et je pense que cela rendra mon jeu aussi simple que n’importe quoi. »
Le joueur de 25 ans a débuté sa carrière de rugbyman chez les avants avant de passer aux arrières et postulera pour un rôle dans les arrières extérieurs des Dragons en tant qu’ailier de 94 kg.
Lawson voulait un nouveau défi et ne pouvait pas s’engager sur les quatre prochaines années dans la préparation des prochains Jeux olympiques sans donner une bonne chance à la LNR.
« Après les Jeux olympiques, j’y ai bien réfléchi, car les prochains Jeux olympiques sont dans quatre ans, c’est un engagement sur un cycle de quatre ans et je voulais essayer quelque chose de nouveau, j’avais l’impression d’avoir réalisé à peu près tout ce que je voulais à sept, autre que gagner les Jeux olympiques », a déclaré Lawson.
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« Les gens m’avaient toujours dit que je conviendrais à la LNR. J’en ai juste ri, mais ce n’est que lorsque je me suis assis avec mon manager et que j’en ai eu une bonne discussion que nous avons réalisé que cela pouvait être une très bonne option.
« C’est un excellent produit qui est très apprécié en Australie et je pense que c’était une décision assez claire pour moi. »
Lawson pense que le profil et les opportunités de la LNR en tant que jeu sont en avance sur le rugby à XV à ce stade, c’est pourquoi le changement était si attrayant.
« L’Union manque probablement un peu en ce moment – elle se construit lentement – mais le produit en ligue et là où j’aimerais m’intégrer est probablement une meilleure option », a déclaré Lawson.
« Même quand je rentre chez moi, je regarde la ligue, c’est génial à regarder, tous tes amis, tout le monde l’aime et la regarde et puis j’ai l’impression que c’est un peu difficile d’essayer de convaincre mes amis que le rugby et le Super Rugby était aussi un bon produit.
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« Le simple fait d’avoir l’opportunité de faire partie de cette équipe et de jouer dans la LNR est tout simplement énorme. »
Lawson a révélé que Flanagan avait été un facteur important dans sa décision de sauter les codes après avoir été impressionné par sa vision du club et par son opportunité de jouer un rôle dans l’équipe.
« J’ai eu une bonne réunion avec Flanno et j’étais vraiment excité et j’ai vu qu’il y avait probablement de bonnes chances que je puisse entrer et côtoyer l’équipe et apprendre d’eux », a déclaré Lawson.
«Il avait regardé un peu mon foot et je pense que les compétences du Seven plutôt que celles du rugby à XV sont un peu plus transférables. Je pense qu’il aime mon rythme et la façon dont j’avais probablement joué un peu en avant en union au début, mais j’ai ensuite fait une transition un peu plus vers l’aile.
