Quand j’ai fait mon alyah il y a 41 ans, je m’inquiétais beaucoup de ne pas pouvoir quitter Israël au cas où il y aurait une guerre vraiment grave, et je sentais que ma vie était sérieusement menacée.
Au fil des années, cette peur s’est neutralisée, de sorte qu’aujourd’hui, je ne penserais plus à partir même si je me sentais si menacé. Après tout, c’est ma maison.
Mais je n’ai jamais eu peur de ne pas pouvoir partir célébrer un événement familial en Amérique ou ailleurs, ou simplement de partir en vacances à l’étranger lorsque je le choisirais.
Pourtant, aujourd’hui, au milieu d’une guerre d’usure, avec une seule compagnie aérienne effectuant régulièrement des vols à destination et en provenance d’Israël – limitant ainsi le nombre de sièges disponibles et découragé par les tarifs gonflés qui en résultent – je me sens parfois prisonnier de mon propre pays. pays, incapable de trouver une place ou de payer le prix d’un billet même si je peux réserver une place.
Aucun d’entre nous ne devrait se retrouver dans cette situation et, si nous analysons pourquoi c’est le cas, je crois qu’il existe des solutions pour relever les défis. Je crois également que le gouvernement israélien a l’obligation envers nous, ses citoyens, de travailler à résoudre ce problème, qui a réduit le tourisme à un filet d’eau et cause un préjudice économique au pays.
Peser les risques
Les compagnies aériennes étrangères qui ont supprimé leurs vols vers Israël formulent généralement leurs objections sur deux points. Premièrement, le coût de l’assurance liée aux vols à destination et en provenance d’une zone de guerre est prohibitif et ne peut pas être facilement absorbé par le prix d’un billet.
Deuxièmement, les équipages ne se sentent pas en sécurité en passant la nuit à Tel Aviv et en subissant d’éventuels raids aériens pendant leur séjour. Les deux raisons ont du mérite et peuvent toutes deux être abordées.
Sur la question de l’assurance, Israël devrait examiner la perte de revenus due à la baisse du tourisme et des voyages d’affaires et la comparer au coût de la subvention des coûts accrus supportés par les compagnies aériennes pour assurer leurs vols contre les risques de guerre.
Un reportage de CNN du 4 octobre indiquait que « le tourisme a également été touché, avec des arrivées en forte baisse cette année. Le ministère israélien du Tourisme a estimé que la baisse du nombre de touristes étrangers s’est traduite par une perte de revenus de 18,7 milliards de shekels depuis le début de la guerre.»
Que ce chiffre soit supérieur ou inférieur au chiffre réel n’a pas vraiment d’importance. Parlez avec des hôteliers, des restaurateurs, des guides touristiques et des gens d’affaires ; Chacun conviendra qu’il est très difficile aujourd’hui de convaincre les gens de venir ici, sauf pour des visites de solidarité et quelques événements familiaux pour ceux pour qui le prix n’est pas un problème.
Compte tenu de cela, Israël devrait sérieusement envisager soit de payer les coûts d’assurance accrus du transporteur aérien, soit de « s’auto-assurer » contre les pertes potentielles dues à la guerre.
Concernant les nuitées, nous et les compagnies aériennes savons également comment résoudre ce problème. Les horaires des compagnies aériennes peuvent être ajustés pour que les vols atterrissent ici le matin et repartent avant la fin de la même journée.
Pour les vols court-courriers en provenance d’Europe, par exemple, cela supprimerait la nuitée pour l’équipage. Ils pourraient également simplement effectuer le vol de rotation.
Pour les vols long-courriers, bien que les lois limitent le nombre d’heures qu’un équipage peut passer dans les airs et la durée de repos dont il a besoin avant de pouvoir voler à nouveau, il n’y a aucune restriction quant au lieu où ce repos doit avoir lieu. Ainsi, par exemple, les compagnies aériennes pourraient, en coopération avec le gouvernement jordanien, reposer leurs équipages du côté jordanien de la mer Morte plutôt qu’à Tel-Aviv.
Une compagnie aérienne charter locale pourrait également transporter les équipages deux à trois fois par jour entre Tel Aviv et Larnaca, à Chypre, afin que les équipages puissent s’y reposer avant de commencer les voyages de retour plus tard dans la semaine. Il ne fait aucun doute que les hôteliers des deux sites seraient heureux d’obtenir des contrats supplémentaires, et le gouvernement israélien pourrait à nouveau subventionner les coûts supplémentaires.
L’avantage de tout cela serait d’ouvrir davantage de sièges aux touristes et aux locaux tout en ramenant les tarifs aériens à des niveaux compétitifs similaires à ceux d’avant-guerre.
Nous qui vivons ici et sommes engagés dans la survie à long terme de notre pays bien-aimé, faisons suffisamment de sacrifices pour envoyer nos fils, nos filles, nos mères, nos pères et nos frères et sœurs à la guerre et faire face aux effets psychologiques et physiques qui en découlent.
Nous ne devrions pas non plus rester prisonniers dans notre propre pays à cause des politiques tarifaires monopolistiques de la seule compagnie aérienne qui fournit un service fiable, surtout lorsqu’il existe des solutions au problème qui sont sensées d’un point de vue financier et pratique.
Nous tous qui vivons ici nous sommes engagés en faveur de la survie à long terme du pays. Le gouvernement en place a donc l’obligation de faire ce qu’il peut pour neutraliser tout obstacle au déroulement normal de notre vie quotidienne.
Ils ne nous doivent rien de moins que de faire au moins une tentative.
L’écrivain vit en Israël depuis près de 41 ans et est le fondateur et président d’Atid EDI Ltd., un cabinet de conseil en développement commercial international. Il est également fondateur et président de l’American State Offices Association, ancien président national de l’Association des Américains et Canadiens en Israël et ancien président du conseil d’administration de l’Institut Pardes d’études juives.
