NDLR : Aujourd’hui, nous présentons cette nouvelle chronique de Peter Taylor, résident de Great Barrington et ancien président de la Berkshire Taconic Community Foundation. Fort d’une carrière de 30 ans dans la philanthropie, la gestion d’organisations à but non lucratif et l’enseignement supérieur, Taylor dirige désormais Anchor Point Consulting. Ce cabinet de conseil philanthropique et à but non lucratif propose des formations, une assistance technique et un soutien à la planification aux organisations à but non lucratif, aux donateurs et aux fondations. Vous pouvez le joindre à peter@anchorpointconsulting.net.
Dans son nouveau livre, « The Revenge of the Tipping Point », Malcolm Gladwell, résident du comté de Columbia, observe que les communautés et les régions ont des caractéristiques distinctes qui influencent les comportements et les résultats. Les différences basées sur le lieu découlent de la géographie, de la démographie des résidents, de l’économie, des valeurs communautaires et de l’histoire commune. Gladwell soutient que ce contexte local, ainsi que la présence de dirigeants influents et la connectivité entre les gens, contribuent à la montée des mouvements sociaux – à la fois positifs et négatifs.
Dans les Berkshires, une caractéristique déterminante de notre région est notre valeur et notre habitude de nous rassembler pour faire avancer les choses qui comptent pour nos communautés. À mesure que les gens se mobilisent autour des mouvements sociaux, ils s’organisent également au niveau local pour résoudre un problème ou saisir une opportunité d’améliorer quelque chose. Après avoir travaillé plus de 20 ans dans le secteur à but non lucratif et la philanthropie, dont les huit dernières années en tant que président de la Berkshire Taconic Community Foundation, j’ai vu d’innombrables exemples de groupes de personnes se réunissant pour réaliser des choses positives qui renforcent leurs communautés – et c’est l’une des principales forces de la région, et nous devons plus que jamais la développer.
En m’appuyant sur les arguments de Gladwell, j’ai découvert qu’il existe trois facteurs qui contribuent à ce que les gens se mobilisent avec succès pour faire avancer les choses : il existe une idée ou un problème convaincant ; il existe un leadership qui rassemble les personnes et les ressources ; et il existe un sentiment d’urgence ou d’opportunité qui incite les gens à agir.
Cette volonté d’agir en collaboration avec d’autres se manifeste dans les centaines d’organisations qui travaillent sans relâche au service de nos communautés. Chacune de ces organisations à but non lucratif existe grâce à une idée convaincante combinée à des dirigeants qui ont investi leur temps et leurs talents pour organiser les gens et rassembler les ressources autour d’une vision commune. Cette architecture d’organisations à but non lucratif, grandes et petites, ainsi que la qualité du leadership et le niveau d’engagement n’existent tout simplement pas dans toutes les régions. Cela se voit également dans les données : le comté de Berkshire a une concentration plus élevée d’organisations à but non lucratif par habitant que d’autres régions, ce que je considère comme une preuve de niveaux plus élevés d’engagement communautaire.
Cette force inhérente aux Berkshires est encore plus importante aujourd’hui, car il existe des forces et des tendances qui nous divisent au-delà de la politique, de la classe sociale et de la race. Nous devons nous efforcer de réduire ces divisions en continuant à développer notre capacité de longue date à travailler ensemble. En plus de réaliser des choses importantes, des relations et une confiance se construisent au cours du processus, ce qui est également important pour des communautés fortes. Il suffit de regarder autour de vous dans votre communauté et vous pourrez voir des preuves, et j’espère que vous avez expérimenté comment ces organisations et initiatives, passées et présentes, ont apporté de la valeur à votre vie en vous connectant à d’autres personnes qui se soucient des mêmes choses.
À travers une prochaine série de courts articles, je vais partager des histoires qui illustreront comment un leadership visionnaire et inspiré combiné à des résidents engagés peuvent transformer des idées en actions. Je commence en racontant les histoires de Volunteers in Medicine, de Berkshire South et du Railroad Street Youth Project. Ces histoires et bien d’autres affirmeront pour nous que l’implication communautaire est importante car elle conduit à des visions ambitieuses sur les façons dont nous pouvons travailler ensemble, dépassant les différences grâce à notre engagement commun à soutenir et servir nos voisins et nos communautés.
Soyez à l’affût de ces histoires et n’hésitez pas à me contacter avec des histoires que vous souhaitez que je partage sur des organisations et des initiatives existantes ainsi que des idées innovantes qui incitent les gens à agir.