Alors que je servais à l’échelle internationale, une chose à laquelle je ne m’attendais pas était l’admiration écrasante pour Thanksgiving de la part de personnes extérieures à la culture américaine. « Des vacances entières pour être reconnaissant ? C’est incroyable ! Les cours de langues ont adoré parler de ces vacances comme l’une des rares traditions uniques aux États-Unis et nous dirigeons ou soutenons souvent une initiative visant à créer une expérience de Thanksgiving pour les amis locaux.
Même si je peux voir les bénédictions dans ma vie, j’ai du mal à me sentir reconnaissant cette année. C’est peut-être le climat politique toxique. Peut-être que cela reste dans une saison prolongée aux États-Unis, pas par choix. Ou peut-être, alors que je travaille avec le Comité central mennonite Programmes pour les voisins autochtonesje suis très sensible aux injustices colonisateurs-autochtones que nous ignorons à chaque Thanksgiving.
Pourtant, mon ami Jon m’a rappelé que la gratitude n’est pas un concept uniquement américain et qu’elle comporte des couches profondes que l’on retrouve dans les Écritures. Il s’agit d’une pratique spirituelle profondément enracinée, même en présence de pénurie, de lutte ou de division politique. Voici cinq idées à retenir lorsque vous essayez d’être reconnaissant cette saison.
1. Thanksgiving comme sacrifice
Lévitique 7 : 12 décrit un sous-ensemble d’anciens sacrifices appelés d’accord (action de grâce, louange) offrandes. Il est important de noter que les offrandes sacrificielles n’étaient que cela : un sacrifice. Vous abandonneriez quelque chose de valeur à perte. Le sacrifice et la gratitude s’associent pour nous rappeler que, même dans les moments difficiles, la gratitude nous oblige à faire une pause, à donner quelque chose de nous-mêmes et à remercier Dieu. Qu’il s’agisse de temps, de ressources ou d’énergie émotionnelle, ces sacrifices approfondissent notre gratitude, surtout lorsque nous nous sentons trop fatigués ou trop occupés pour donner.
2. Thanksgiving après un effort collectif
Le livre de Néhémie décrit la reconstruction des murs de Jérusalem après l’exil babylonien. Les Israélites, se trouvant dans une période d’épreuve et d’opposition, se sont lancés dans un effort collectif massif pour redonner vie à un endroit qu’ils pourraient à nouveau appeler « leur foyer ». Cet acte symbolisait le renouveau et la communauté au milieu des difficultés.
Se rassembler dans les moments difficiles est vital pour la survie, qu’elle soit physique, émotionnelle ou spirituelle. Et, alors que nous persistons et surmontons grâce à un effort collectif – qu’il s’agisse de reconstruire après des catastrophes, de plaider pour la justice ou même de renforcer les communautés – nous avons de nombreuses raisons de rendre grâce.
3. Thanksgiving dans la rareté et le défi
Nous exprimons souvent notre gratitude pour ce a été ou quoi estmais nous voyons aussi Jésus rendre grâce pour ce est encore à venir. Dans les occasions où Jésus devait nourrir des milliers de personnes avec presque rien, il « regarde vers le ciel » et « rend grâce ». Avant de ressusciter Lazare d’entre les morts, il prie : « Père, je te remercie de m’avoir entendu. » Et même à la Cène, sachant ce qui l’attend, il rompt le pain, rend grâce et leur laisse un message d’espérance.
Il y a une audace à rendre grâce en présence de pénurie et de défi. Pouvons-nous, comme Jésus, trouver l’audace de rendre grâce même lorsque l’issue semble incertaine ?
4. Thanksgiving comme discipline
Le ministère de l’apôtre Paul fut semé d’embûches – emprisonnement, naufrage, persécution – et pourtant il exhortait constamment les premiers chrétiens à rendre grâce en tous circonstances. Comme la prière, il modèle une discipline de gratitude comme une pratique indépendante de notre situation. L’établissement et le suivi de ces rythmes facilitent l’expression de la gratitude, même lorsque cela ne semble pas naturel ou inconfortable.
Notre famille pratique cela avec ce que nous appelons la « prière de remerciement », que nous offrons à notre enfant lorsqu’il ne sait pas quoi prier avant le dîner : vous remerciez Dieu pour la nourriture dans votre assiette, puis pour les personnes qui ont préparé la nourriture, puis les gens de l’épicerie qui ont vendu la nourriture, puis les personnes qui ont transporté la nourriture, puis la personne qui a cultivé la nourriture, etc. Cette pratique nous aide à faire une pause et à voir le réseau interconnecté de personnes et de processus que nous tenons souvent pour acquis. Cultiver ce genre de gratitude en tant que discipline nous permet de voir des bénédictions même lorsque la vie nous semble accablante.
5. Thanksgiving comme forme de résistance
Lorsque nous reconnaissons les vérités inconfortables entourant les origines de la fête de Thanksgiving aux États-Unis – en particulier le mythe de la coopération entre Amérindiens et colonisateurs européens – nous sommes invités à réserver un espace à la fois pour la gratitude et la réflexion honnête. Faire face à ces faux récits nous permet de résister et de défier les idéologies modernes enracinées dans le colonialisme et l’impérialisme.
La gratitude est parfois plus profonde et transformatrice lorsqu’il s’agit d’un choix fait face à un inconfort, et pas seulement lorsque les choses vont bien. Cela devient un acte de résistance contre-culturel, une discipline et un moyen de favoriser la résilience et l’espoir même dans les moments difficiles.