Après plusieurs jours de retard, un entrepreneur tiers a accédé au toit du bâtiment et a découvert qu’une bouteille avait bouché un drain. Peu de temps après, un expert en sinistres a ensuite envoyé un e-mail à Rush, affirmant que la bouteille avait été intentionnellement placée là et que, par conséquent, les dommages ne seraient pas couverts.
Cependant, l’expert en sinistres a inclus par inadvertance plus d’informations dans le courrier électronique, révélant ainsi d’autres intentions.
« Dans cet e-mail (envoyé à Rush), il y avait en pièce jointe une chaîne de messages qui avaient fait des allers-retours lorsqu’il (l’expert en sinistres) avait engagé l’entrepreneur tiers pour se rendre sur notre site. Et dans ce message, il a clairement déclaré : Si vous enquêtez sur cette affaire et déterminez que cela n’a pas été causé par la tempête, nous n’aurons pas à payer ni à enquêter davantage », a déclaré Smalls.
Simmons et Smalls ont demandé un deuxième avis, doutant que le drain soit intentionnellement bouché, et ont contacté leur couvreur. « Nous avions des dossiers prouvant que nous entretenions le toit tous les six mois », a déclaré Simmons.
Au cours des mois suivants, la direction de Rush a contacté un membre du conseil d’administration qui lui a offert un soutien juridique. « Il a examiné le scénario et a suggéré que cela ne semblait pas être une affaire traitée de bonne foi », a déclaré Smalls.
Smalls a de nouveau contacté la compagnie d’assurance, en joignant la chaîne de courrier électronique et l’avis de l’avocat, demandant une enquête complémentaire.
« Très subtilement et discrètement, ils ont rouvert la réclamation », a déclaré Smalls. Un autre expert est venu inspecter le bâtiment et a déterminé que l’étendue des dégâts ne pouvait avoir été causée que par des vents violents d’ouragan. La réclamation d’assurance a finalement été approuvée. L’ensemble du processus a pris jusqu’au début novembre pour que Rush puisse régler avec la compagnie d’assurance.
Pendant ce temps, Marc McKee, un ami de Simmons et PDG de sa propre entreprise de sous-traitance, est intervenu pour fournir une estimation des coûts et gérer les réparations de la galerie.
« Les dégâts d’eau détruisent tout ce qu’ils touchent, je dois refaire beaucoup de choses », a déclaré McKee. Mais il est déterminé à terminer le travail. « La prochaine chose est de le remettre en place », a-t-il déclaré.
Pour McKee, aider Simmons fait également partie de ses aspirations plus larges à créer une organisation à but non lucratif pour aider les personnes anciennement incarcérées à acquérir des compétences en construction. L’organisation à but non lucratif s’appellera le programme Restoring Lives.
« J’étais dans le système, j’avais un bon groupe de soutien quand je suis rentré à la maison, j’avais des gens comme Danny, maintenant c’est à mon tour de redonner et de m’assurer que je fais ce que je suis censé faire pour aider les gens », dit McKee.
« Nous allons réaménager la partie plus petite de la galerie pour en faire un bureau où il aménagera différents espaces, tels que des cuisines et des salles de bains, où les gens pourront acquérir des compétences en construction », a déclaré Simmons.
Simmons vise à rouvrir complètement Rush d’ici janvier de l’année prochaine. La relance proposera une programmation tout au long de l’année célébrant le 30e anniversaire de la fondation Rush et présentera le programme Restoring Lives.
« Nous allons nous associer et avoir deux organisations à but non lucratif ici, pour restaurer la communauté », a déclaré Simmons.