C’est Noël dans le Nord et les décorations commencent à apparaître sur les maisons et dans les cours.
Les gens organisent des fêtes et les chanteurs visitent des maisons et des installations comme les centres de résidence pour personnes âgées autour de nous. Highland United Neighbourhoods Inc. chante dans les jardins de St. Elizabeth depuis plusieurs années.
Chaque groupe ethnique a des moyens de conserver et de transmettre son identité culturelle. Les vacances sont un sujet d’intérêt commun car elles se situent à l’intersection de la religion, de la famille et des habitudes alimentaires.
Noël est l’une des périodes de l’année où de nombreuses personnes décorent, se réunissent en famille et entre amis et se tournent vers leurs églises pour célébrer le sens de cette grande fête chrétienne. La chronique de ce mois-ci examine certaines des façons dont les communautés hispaniques/mexicaines-américaines/chicanos/latinos du nord de Denver célèbrent la saison.
Une tradition qui fait partie de nos vacances depuis des années est celle de Las Posadas. Elle a été lancée par le Père José Lara à l’église Notre-Dame de Guadalupe, dans les Lower Highlands. À partir du 16 décembre, les membres de la communauté se promènent dans le quartier en portant des luminaires et en chantant des chants de Noël traditionnels.
J’ai observé mes premiers Las Posadas en 1997 alors que le groupe descendait la 32e Avenue Ouest. À cette époque, de nombreux participants fréquentaient l’église Saint-Dominique, où le prêtre était le père José Sanisteven, un Portoricain venu des quartiers d’immigrants mexicains de Chicago. Une partie de la nouvelle mission de saint Dominique était de maintenir vivantes les traditions des paroissiens mexicains, c’est pourquoi certains de ses fidèles ont participé à l’événement.
Chaque nuit, ils se retrouvaient dans une maison différente où une famille les hébergeait. Ils ont chanté des chants de Noël et terminé la soirée avec de la nourriture et une piñata pour les enfants. Chaque soir, enfants et adultes répondaient à des questions sur le sens de la nuit.
Le prêtre a demandé pourquoi ils continuaient à perpétuer ces traditions dans un pays étranger. Une mère a répondu que c’était pour que les enfants soient de bons catholiques. Un père a déclaré qu’il voulait que ses enfants se souviennent de leurs traditions mexicaines, les valorisent et comprennent leur importance.
Une autre tradition universelle consiste à préparer les recettes familiales préférées. Celui qui se démarque est celui des tamales. Ce n’est pas seulement quelque chose que créent les abuelas et les tias, mais c’est une affaire de famille. Mélanger la masa, cuire les piments et la viande et râper le fromage sont autant de tâches que les enfants et les adultes assument.
Vient ensuite la chaîne de montage pour tapoter ou étaler le masa, puis remplir chaque tour d’ingrédients avant de les plier en coques de maïs. Une fois les tamales assemblés, ils sont cuits à la vapeur dans de grandes casseroles.
Enfin, il est temps de manger. Il ne suffit pas d’en faire une douzaine. Il doit y avoir suffisamment de tamales pour toute la famille et quelques amis également. Il y a beaucoup de rires et de camaraderie qui font lever le produit final.
Et bien sûr, la saison comprend l’église, le réveillon de Noël et la matinée autour du sapin. Tout dépend de l’importance de la famille et du respect des traditions. Feliz Navidad à vous tous.
Le Dr Rebecca A. Hunt réside à North Denver depuis 1993. Elle a travaillé dans des musées, puis a enseigné les études muséales et l’histoire du Colorado, de Denver, des femmes et de l’immigration à l’Université du Colorado à Denver jusqu’à sa retraite en 2020.
