Parfois, même Viswanathan Anand est choqué. Le quintuple champion du monde a vu toutes sortes d’enfers se déchaîner sur l’échiquier. Mais il y a un certain grondement dans l’air lorsque les nuages d’orage commencent à se rassembler sur l’échiquier.
Jeudi ne s’annonçait pas comme un de ces jours. C’est pourquoi Anand était chez lui et ne surveillait qu’à moitié le match 14 de la bataille pour le Championnat du monde d’échecs entre Gukesh et Ding Liren lorsque le monde des échecs a changé en un clin d’œil.
D’un seul mouvement de sa tour, Ding avait ouvert la porte à Gukesh pour devenir le 18e champion du monde de ce sport.
« Parfois, l’histoire surgit alors qu’on ne s’y attend pas. Comme jeudi. J’étais en quelque sorte assis, sans regarder le match du 14e Championnat du monde en direct à la fin du match. Je m’attendais à ce que cela se termine par un match nul à un moment donné et que le match se poursuive en tie-breaks le lendemain. Je suivais toujours le match. Mais vous savez ce que c’est, vous consacrez votre attention à faire autre chose à la maison, et vous jetez un coup d’œil de temps en temps au jeu pour voir ce qui se passe, puis vous recommencez à faire autre chose », se souvient Anand dans une interview avec The Express indien.
Il a ajouté : « Puis soudain, je vois que Ding Liren s’est frayé un chemin dans une partie perdue avec une fin de roi et de pion. Boom! Cela a augmenté. C’était assez dramatique. En quelques secondes, tout a changé.
L’ascension de Gukesh au sommet a stupéfié tout le monde dans ce sport. Le succès aux échecs arrive beaucoup plus tôt que dans la plupart des sports, mais un adolescent qui devient champion du monde est encore sans précédent.
« 18 ans est tout simplement un âge incroyable pour devenir champion du monde. Je pense que ce qui a fait qu’il a réussi au final, c’est son attitude. À Singapour, il était prêt à se battre dans chacun des 14 matchs. L’adversaire de Gukesh, Ding, a semblé hésiter un peu dans de nombreux matchs. Lors du 14e match, il a tenté un peu trop fort d’obtenir le match nul. Il était encore un peu en conflit. Gukesh a continué à essayer chaque jour de remporter la victoire. Et au final, sa persévérance et son attitude ont été récompensées », a déclaré Anand.
On a assez parlé du rôle qu’Anand a joué dans la carrière de Gukesh. Mais ce n’est toujours pas suffisant. Après la victoire de Gukesh, Anand a parlé à The Indian Express du lien que partage le duo.
Le garçon qui serait roi@FIDE_chess @WacaChess pic.twitter.com/kN8eG7fijq
– Viswanathan Anand (@vishy64theking) 13 décembre 2024
« Le problème avec Gukesh, c’est que je suis assez proche de lui. Nous parlons beaucoup. Nous sortons lors de tournois. C’est un gars amusant. Il rit beaucoup, c’est une très bonne compagnie et j’ai toujours apprécié ça. A part ça, je connais bien son équipe. Gukesh et moi nous asseyons souvent et discutons des échecs. Chaque fois qu’il rentre chez lui à Chennai, il m’appelle souvent et me dit : « Monsieur, je veux partager mes réflexions », et nous discutions de choses ensemble. Toutes ces choses que j’apprécie beaucoup avec lui », a déclaré Anand.
Alors que Gukesh tentait de se frayer un chemin vers le trône, Anand a ajouté que l’adolescent le chercherait pour s’en prendre au cerveau. J’essaie juste de tirer des leçons de la carrière d’Anand.
« Juste des choses comme « À quoi pensais-tu à ce moment de ta carrière ? Je pense qu’il cherchait à avoir une idée de ce qu’était mon voyage. Littéralement, il pouvait imaginer que cela lui arrive quelques mois plus tard. Il me demanderait simplement comment accéder au trône et y rester. Je lui ai dit plusieurs fois, tu sais, les choses ont changé : la façon dont tu t’entraînes pour le match, les ouvertures que tu joues, tout ça sera très différent de ce que j’ai fait. Mais mes expériences seront ce dont vous bénéficierez le plus. Nous avons partagé beaucoup de conversations comme celle-là. Nous avons également examiné certains éléments du tableau », a ajouté Anand.
Pendant la pandémie, Anand a créé la Westbridge Anand Chess Academy (WACA) – inspirée de la Botvinnik School of Chess et de la Samford Fellowship – où certains des joueurs d’échecs les plus brillants du pays, comme Gukesh et Praggnanandhaa, suivent des séances de formation dispensées par des grands maîtres d’élite comme Boris Gelfand. et Arthur Yusupov entre autres. Mais grâce à WACA, Anand a également veillé à ce qu’une grande partie des dépenses engagées par Gukesh pour devenir champion du monde soient prises en charge.
« Grâce à WACA, nous lui avons apporté tout le soutien dont il avait besoin, en particulier au cours de la dernière année, car le Championnat du monde a de très nombreuses exigences. Littéralement, tout ce qu’il demandait, nous étions capables de le faire pour lui. Je suis content que ça ait payé tout de suite.
« Au cours de notre travail avec lui, j’avais mentionné à Gukesh ce que je pense être les exigences du jeu à cette dernière frontière : les difficultés qu’il devra affronter au championnat du monde. Comme le stress sans précédent qu’apporte un championnat du monde. Mais nous avons vu dans ce match que Gukesh était simplement le joueur le mieux préparé. C’est un champion du monde méritant », a déclaré Anand.
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